Wrestle Mania: Dentro do ringue com a Northern Wrestling Federation

T A Northern Wrestling Federation pode ser das ligas menores em comparação com a WWE, mas é extremamente divertida - e literalmente uma "escola de golpes duros". Aspirantes a lutadores profissionais podem aprender os truques do ofício durante as aulas duas vezes por semana em Elmwood Place e, em seguida, colocar esses movimentos que agradam ao público em ação de alta velocidade e batida corporal durante as partidas públicas de fim de semana em Bircus Brewing em Ludlow, Hits Sportsplex em Covington, e o Complexo Esportivo Mt. Orab.

Fotografia de Grant Moxley

heróis e vilões

Big Boss Anika (que supostamente vem da Rússia) provoca a multidão na Bircus Brewing. Os fãs bebem enquanto bebem suas cervejas, mas as outras lutadoras Big Mama (jaqueta de couro) e Savannah Sweet não acham graça.

Ossos nus

Os aspirantes a lutadores da NWF começam aprendendo técnicas e manobras básicas e como cair sem se machucar (muito). Muitos não duram além do primeiro mês de aulas devido à natureza física exigente das sessões práticas. "A primeira vez que eles batem naquele tapete, seus olhos ficam tão grandes quanto a cabeça", diz Roger Ruffen, proprietário do NWF desde 1997. "Ah, eu pensei que era como cair em um colchão, eles dizem. Não, não é ."

Fotografia de Grant Moxley

De Aluno a Professor

Ruffen começou sua carreira no wrestling há 40 anos antes de passar a arbitrar, promover eventos e treinar outros lutadores, e agora dirige o NWF junto com sua esposa, Natasia. Os trainees pagam suas dívidas (e suas mensalidades) em seu Centro de Treinamento Bonekrushers em Elmwood Place antes de entrar no ringue nos eventos de fim de semana. Um depósito de $ 100 é tudo o que é preciso para reservar um slot, e o modelo pré-pago chega a $ 1.800. Depois de atingir essa marca, você pode continuar tendo aulas pelo tempo que desejar. "Nós treinamos trabalhadores de fábricas, estudantes universitários, trabalhadores de escritório, pessoas de todas as facetas da vida", diz Ruffen. "Eles são torcedores primeiro. Geralmente, leva cerca de um ano até que estejam prontos para o jogo."

Fotografia de Grant Moxley

Coragem Antes da Glória

Nos locais da NWF, todos os assentos estão próximos o suficiente do ringue para que os lutadores possam ouvir claramente os fãs torcendo e zombando. Ruffen estima que os frequentadores regulares que fazem quase todos os shows representam 50% da multidão.

Fotografia de Grant Moxley

Lutando com o sucesso

Lord Crewe coloca uma chave de perna no Grande Rei Titã. Crewe é o último de uma longa linha de artistas do NFW que passaram para palcos maiores (e melhores pagamentos) em organizações nacionais e internacionais de luta livre profissional.

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Slam City

O ex-campeão "Hollywood" Adam Swayze leva a melhor sobre Beck Reeves.

Fotografia de Grant Moxley

Personagens grandiosos, charme de cidade pequena

O circuito NWF também inclui shows de verão ao ar livre em Swine City Brewing em Fairfield e eventos de "estrelas do futuro" no centro de treinamento Elmwood Place, onde os alunos podem experimentar o wrestling pela primeira vez na frente de uma multidão. Os eventos NWF de fim de semana normalmente atraem de 250 a 300 fãs. Os lutadores que concluíram o treinamento são pagos pela participação.

Fotografia de Grant Moxley

Hora da Estrela!

O atual campeão da NWF, Star Rider, começou a ter aulas de treinamento uma semana após seu aniversário de 19 anos em 2016. Ele pegou seus caroços enquanto aprendia os movimentos e aprimorava sua técnica, mas com o tempo seu atletismo (incluindo saltos ousados ​​das cordas superiores) o transformou em um favorito dos fãs.

Fotografia de Grant Moxley

Rainha do Grito

A campeã feminina Ella interage com os fãs durante uma sessão de meet-and-greet no intervalo. O educado representante de atendimento ao cliente do departamento de anuidades durante o dia é um campeão de luta livre vestindo camisa de força na NWF. "Não consigo imaginar minha vida sem lutar", diz ela.

"As lutadoras se tornaram muito mais populares nos últimos anos", diz Ruffen. "Eles deram um grande salto em suas performances e habilidades."